Inilah 11 Manfaat Wortel untuk Kesehatan yang Perlu Diketahui

Hampir semua orang pernah memakan wortel, baik dalam bentuk masakan sayur maupun lainnya. Namun sudah tahukah Anda, mengapa wortel itu sehat menurut studi?

Apa Itu Wortel?

Wortel merupakan sayuran akar yang pertama kali dibudidayakan di Afghanistan pada sekitar tahun 900 Masehi. Warna oranye mungkin adalah yang paling terkenal dan populer termasuk di Indonesia. Namun demikian, wortel nyatanya juga bisa ditemukan dalam beragam warna, seperti ungu, kuning, merah, dan putih.

Pada awalnya, wortel yang dibudidayakan berwarna ungu atau kuning, sementara wortel oranye baru dikembangkan di Eropa Tengah pada abad ke-15 atau ke-16.

Rasa wortel bisa bervariasi, di mana hal itu turut dipenagruhi oleh beberapa faktor seperti warna wortel, ukuran, dan lokasi tempat tumbuhnya. Gula alami yang terkandung dalam wortel memberikan rasa manis yang khas, namun ada juga yang memiliki rasa lebih earthy atau pahit.

Wortel Organik vs. Non-Organik

Seiring dengan berkembangnya teknologi budidaya sayuran dan pertanian, kini wortel bisa dikembangkan secara organik maupun non-organik.

Adapun wortel organik, biasanya ditanam menggunakan pupuk alami dan metode perlindungan alami terhadap hama dan penyakit. Hal ini mmbuat wortel organik cenderung bebas dari residu pestisida.

Di sisi lain, wortel non-organik ditanam dengan menggunakan pestisida untuk mencegah infestasi hama dan penyakit, sehingga kemungkinan besar mengandung residu kimia.

Berbagai Jenis Wortel

Wortel memiliki berbagai varietas yang bisa dibedakan berdasarkan bentuk, warna, dan panjang akarnya. Beberapa jenis wortel yang paling umum termasuk:

• Imperator: Wortel yang panjang dengan ujung meruncing dan bahu kecil.
• Nantes: Wortel dengan panjang sedang dan ujung tumpul, populer di kalangan pekebun rumah.
• Danvers: Wortel yang besar dan panjang sedang.
• Chantenay: Wortel yang pendek dengan bahu besar.
• Wortel Ungu: Wortel asli dengan warna ungu yang mengandung antioksidan yang baik untuk kesehatan.
• Wortel Pelangi: Wortel dengan berbagai warna selain oranye, termasuk kuning, merah, putih, dan ungu.

Manfaat Wortel bagi Kesehatan

Wortel mengandung banyak vitamin, mineral, dan antioksidan yang bermanfaat bagi tubuh. Berikut adalah beberapa manfaat wortel bagi kesehatan, antara lain:

1. Mengurangi Risiko Kanker

Wortel mengandung antioksidan yang membantu melawan radikal bebas berbahaya dalam tubuh, yang dapat merusak sel dan berkontribusi pada perkembangan kanker.

2. Mendukung Kesehatan Jantung

Kandungan kalium dalam wortel memberikan manfaat dalam membantu menjaga tekanan darah tetap terkendali, sementara antioksidan akan melindungi jantung.

3. Meningkatkan Sistem Imun

Vitamin C dalam wortel membantu tubuh membangun antibodi yang mampu melindungi sistem imun.

4. Mengatasi Konstipasi

Serat dalam wortel, nyatanya bisa membantu melancarkan pencernaan dan mencegah sembelit.

5. Mengontrol Diabetes

Tidak hanya itu saja, serat dalam wortel juga membantu mengendalikan kadar gula darah, membuatnya cocok untuk dikomsumsi oleh penderita diabetes.

6. Memperkuat Tulang

Wortel mengandung kalsium dan vitamin K, di mana keduanya sangat penting untuk kesehatan dan kekuatan tulang.

7. Membantu Menurunkan Berat Badan

Wortel rendah kalori dan tinggi serat, membantu memberikan rasa kenyang yang lebih lama. Dengan demikian, wortel sangat cocok bagi Anda yang sedang menjalankan program penurunan berat badan.

8. Menurunkan Kolesterol

Mengonsumsi wortel secara teratur bisa membantu menurunkan kadar kolesterol.

9. Menjaga Kesehatan Gigi dan Gusi

Mengunyah wortel membantu membersihkan plak dari gigi dan menjaga kesehatan mulut.

10. Menjaga Kesehatan Kulit

Wortel kaya akan beta-karoten, yang diubah tubuh menjadi vitamin A. Vitamin A penting untuk menjaga kesehatan kulit dan mencegah masalah seperti kulit kering dan bersisik.

Selain itu, antioksidan dalam wortel juga membantu melindungi kulit dari kerusakan akibat sinar matahari dan memperlambat penuaan kulit.

11. Baik untuk Kesehatan Mata

Manfaat wortel untuk kesehatan mata sudah lama dikenal. Beta-karoten dalam wortel membantu melindungi mata dari kerusakan akibat sinar matahari dan mengurangi risiko katarak dan masalah mata lainnya.

Sementara itu, wortel kuning mengandung lutein yang juga baik untuk kesehatan mata, khususnya dalam mencegah degenerasi makula terkait usia.

Risiko Konsumsi Wortel

Meskipun wortel sangat bermanfaat, konsumsi beta-karoten yang berlebihan bisa menyebabkan carotenemia, kondisi di mana kulit berubah menjadi oranye-kuning.

Kondisi ini tidak berbahaya dan bisa diatasi dengan mengurangi konsumsi wortel dan makanan lain yang mengandung karotenoid.

Selain itu, beberapa orang mungkin berisiko mengalami alergi mulut saat mengonsumsi wortel mentah, yang dikenal sebagai sindrom alergi makanan serbuk sari atau Pollen Food Allergy Syndrome (PFAS).

Gejalanya bisa berupa gatal di mulut, tenggorokan, dan telinga. Wortel yang terkontaminasi saat produksi dan pengemasan, juga bisa menyebabkan penyakit bawaan makanan.

Penutup

Wortel merupakan sayuran yang kaya akan nutrisi dan menawarkan banyak manfaat untuk kesehatan. Dari meningkatkan kesehatan mata hingga mendukung sistem kekebalan tubuh, wortel adalah tambahan yang luar biasa untuk diet sehat.

Hanya saja, seperti halnya makanan lainnya, konsumsilah wortel dengan bijak dan hindari konsumsi secara berlebihan, guna menghindari efek samping yang tidak diinginkan.